易轩在蜀中倒是热闹，易家人众多。正月初二这天，易应阿娘阮氏拉着他的手道，“正月十五的家宴，你母亲说要你帮着置办，到时会来一些大家闺秀，主要是给你大哥相看。你也快十五岁了，趁这个机会，你也留意着，看有中意的，能门当户对，我就跟你母亲说。总归你的亲事不能越过她去。”
“如今家里还是祖父祖母当家，这个小家也是有父亲母亲，再不济也有大哥在上面顶着，怎么也轮不到我插手家宴的事。这怕是母亲想试探我有几分本事罢了。”易应将刚沏好的茶递给阮氏，接着道，“这是我在新野新学的茶，您尝尝味。是时候我该去跟父亲哭哭穷了。”
“你就是心思重，一家人，总留着心眼做什么，不想做直接回绝了就是了，可别闹的你母亲不痛快。”
“哈哈哈，看娘说的，我是真穷。”
“叫姨娘就行了，让你母亲听见你叫我娘，她总归是难过的。看似我们在倚仗你父亲，其实我们倚仗的是你母亲，你且记住，你母亲好，我们才能好。凡事顾及点她的心情。”
易轩握住阮氏的手，“娘，往后我就是你的依靠。我好，你好，我不好也要你好。我晓得你跟母亲一起长大，但毕竟主仆有别，只要有个事，咱们就会被推出去牺牲掉。我想有出息，想独立。”
“孩子，我们享受了易家的荣华，为了家族的利益，牺牲些也是理所应当的。”
易轩不知道什么时候自己娘已经做好了随时为家族牺牲的准备，也做好把自己牺牲的准备。“谁不是第一次来这个世界，谁都想为自己活一次，即使要奉献，要牺牲，那也必须是甘心情愿。不然就会生出愤懑，怨恨，对自己的怀疑和自艾。”他记得一个小女孩跟他说过。阿娘自己做好了准备牺牲，可他还没有。辗转反侧的易轩又去寻了他爹。
易轩爹放下端起的茶杯，哈哈大笑，“你身为男子会有什么牺牲？大不了家里给你指一门你不喜欢的亲，对男人来说算什么，这对女人来说是一生，是全部。对男人来说不过家里多了个物件，你用的好了是你的福，用的不好了就是祸。我说什么事让我们易公子这样伤神。你也到了议亲的年纪，爹今天就给你教一教御妻之道……”
从爹房里出来的易应心情复杂。为自己身为男子庆幸，为世间女子哀伤。母亲院子里的一树红梅很是耀眼，一些花瓣落在雪上，显得更加鲜红欲滴。易应整了整自己，去母亲那里领了差事，欲辞。母亲王氏叫住他，“轩儿该有十五岁了？”
易轩应诺。
“也该到了相看的年纪。十五那天，来的主要都是女眷，趁着这个日子给你大哥议亲，你也操个心，看有没有中意的姑娘，看上眼了来跟我说一说，我跟你爹给你也合计合计。”
易轩红着脸，跪谢。
“只是交给你的差事可不能出了岔子。”
易轩应诺便退了出去了。