怵的苦主都已悄悄往殿外退了，只得随着宣谙出去。
李晁本想留下，偏被母后一个眼神驱走。
立在陛阶之上望着一边往宫外，一边往宫内渐渐远去的人影，眯着眸子怒气浮动。
半晌，转身盯住在身后候着的内侍监言曹，咬牙：“这是哪个天杀的公主，敢将朕的小皇后欺负成这个样子！”
他都未曾见过她如刚才那般伤心瑟缩的模样，萧芫是何人，是整个皇城里风头最盛的世家贵女，更是他李晁的未来皇后，向来矜傲得不可一世，只有她欺负旁人的份儿，何曾轮到旁人欺负她了？
当他与母后是死的不成？
言曹一凛，谨慎回道：“适才所见，是淑太妃所出的二公主，李沛柔。”
见李晁还要开口，忙提醒道：“陛下，中书舍人与大理寺卿已在偏殿候了许久了。”
李晁往偏殿方向望了眼，又看了下紧闭的正殿大门。
母后将他使出来，便是让要他应付等候的朝臣，事关朝政，怠慢不得。
顿了几息，甩袖留下一句，“你给朕将此事前因后果都原原本本查来。”
言曹应了一声。
看着圣上走远的背影，不禁暗舒口气。
还好拦住了，不然圣上再添乱，太后定要问责。
圣上少年老成，未及弱冠已能在朝堂上滴水不漏，就是一遇到关于萧芫娘子的事便沉不住气，反复无常得与金銮殿上威仪庄肃的帝王判若两人。
这许多年，他真是没有一日不因此被折腾。
若叫那些个臣工知晓圣上还有这么一面，不知得惊掉多少人的下巴颏。
转身吩咐好后，忽地回过味来，暗暗腹诽：
来之前说要好好教训萧娘子的人，不也是圣上吗。
而且，合着说要给萧娘子教训时，连被推下水的是哪位公主都不知啊。
当面认不出来言曹倒是毫不惊讶。
不怎么相干的人，圣上心中向来只分有用和无用，先帝又去得太早，太后也只有圣上一个子嗣，与那些个公主交集少得可怜。不曾留心，自然认不出。
他甚至敢断言，便是这回说了，下回圣上再见，定还是不知。
言曹想到适才萧娘子的模样，不禁叹口气，怕是这一回，没以前那么容易过去了。
慈宁宫殿内。
萧芫听着姑母将众人都遣了出去，甚至包括宣谙姑姑。
她依旧只能坐在原地，肺腑被带着悔意的浓烈情绪浸泡着，动弹不得。
她知道，她不该这般失态的，可……
萧芫一下睁大眼睛。
——姑母竟不知何时走了过来，倾身给了她一个拥抱。
太后拍了拍她的背，牵起她的手，直身，“芫儿长大了，姑母也抱不动了。”
萧芫脸唰得一下红了，手足无措地站起身，由着姑母牵进后侧寝殿。
回到这个最熟悉的地方，她的眼泪不由愈加汹涌。
自她入宫，甚至及笄之前，都总是赖在姑母身边。
还小的时候与姑母睡在一张榻上，待长大了些，便硬要在姑母榻边再加一张。
十几年来，她在自己寝殿过夜的时候，还没有在慈宁宫的时候多。
还是及笄之后，姑母以她是大姑娘为由，不许她再这般赖着，这才好了些。
榻边，萧芫投入姑母的怀抱，紧紧抱着，泣不成声。
姑母的气息包裹着她，再深刻的悔痛都在温暖中渐渐化开。
太后未发一言，只是以掌顺着她的脊背安抚。
姑母向来如此，话并不多，行事也惯于雷厉风行，可偏愿为她春风化雨，撑起一方稳固的天地，由得她无忧无虑，肆意生长。
哭累了，长长的睫毛被泪水粘成一簇一簇，有几根黏在下眼睑，可怜地抽噎着。
宣谙悄悄进来，与太后一同将她放在床榻上躺好，用湿帕子给她净手净脸，听她在半梦半醒时还模模糊糊唤着姑母。
每唤一次，太后就轻声应一声，直到安抚着彻底睡去。
悄然步出去，没走远，就在外间坐榻。
太后手指轻敲着膝面，意味不明道了句，“今日端阳是因何入宫？”
宣谙躬身，“奴婢已使人去查了。”
太后颔首，“还有二公主那头，问一问，芫儿当年的事是谁与她说的。”
此事已经过去了这么久，要传流言说闲话，也不是这个时候。
……
同一时间，御书房。
李晁端坐在描金红漆圈椅，一边查看奏章，一边听言曹回禀。
越听眉头皱得越紧，最后啪地合上奏章，惊得言曹噤声。
阒静如山压下，浓厚的帝王威势将这一方严密笼罩，言曹在打探到消息的时候便预料到此