小雨润如酥，薄薄的云雾遮住朝光，微风拂过带来些许清凉。
此行，是江南通往汴京的水路。
仿佛银针般的甘露密密麻麻落在波光粼粼的江面，潋滟中映出环山与船舫的倒影逐渐歪斜模糊。
三伏天本该是赤日炎炎、骄阳似火，像这样如此清冽的天气实属难得。
行客们无所谓淋得潮湿的衣袍，照常倚栏而眺。他们兴致盎然，又是欢声笑语欣赏美景，又是对酒当歌吟诗唱曲，好不自在。
“小姐，我们也出去看看吧。”
初行远路，应怜觉着很是新鲜。
秋妙菱不想驳了她的兴致，并也想着出去透口气，便应下了。
应怜欣喜若狂。
“那我为二小姐先打理打理妆发！”
她伸出手将秋妙菱面庞的发丝轻轻揽到耳后。
抬眼瞅见自家小姐浓密弯曲的长睫下的一双桃花眼，还有那眼下的泪痣，不由感叹道：
真是养眼呀！
秋妙菱身形虽纤瘦娇小，却也算得上婀娜。
肌肤仿佛雪绒般白皙，红唇又似水光晶亮。外着素衣，宛如不染尘世的昙花绽放，飘飘然然。
只见，她轻启双唇：“在发什么呆呢？”
应怜小脸一红，磕磕绊绊道：“没…没什么。”
她想到什么，立即转身取出行李中的帷帽掸了掸灰尘。
“小姐还是把这个戴上吧，免得太过惹眼引得一身麻烦。”
两人出了房，步履轻盈迎着小雨向船头走去。
山峰云雾缭绕，山径蜿蜒曲折、连绵起伏。琼树郁郁葱葱，挺拔于天地之间，婉转清亮的鸟鸣声剔透欢快。
吐息间轻嗅又满是新鲜的尘土味。
应怜感叹之余不忘庆幸道：“想来，小姐选择坐船的确是再明智不过了，不然也见不到这么美的景色呢。”
“马车太过憋屈，摇摇晃晃的也不舒服。”
应怜哈哈乐道：“说得好像小姐坐过马车似得。”
秋妙菱无可奈何笑了笑。
她的确是坐过，长途跋涉且就窝在一处，简直要吐死在路上。
所以，她选较为舒服的水路。
“阁下可听过美人病？”
此时是饭点，船外搭起的席面坐满了人，他们吧唧着嘴吃得正香。
秋妙菱与应怜不约而同闻声而望。
“美人病？”
“这你都不知道？罢了，我来跟你说道说道！话说，汴京城的宁远侯府大将军娶了一对貌美的姐妹，姐姐慕容氏为妻，妹妹小慕容为妾。两姐妹可都是苏州城曾名满天下的才女，但，说来有趣，宁远侯最为宠爱的便是那姐姐。”
“这是为何。”麻衣粗汉口中吸溜着素面，呲着沾满绿菜叶的牙乐道：“这要是我，巴不得两个一起宠呢！”
“我猜测，大约是姐姐比妹妹更漂亮。”
“不，这倒不是，若说容貌，妹妹的姿色可比姐姐精致许多。但，谈吐之间，便可看出两人的品性相差甚远。姐姐慕容氏更为娴静素雅，而妹妹小慕容更为聒噪善妒。”
众人恍然大悟：“没想到，这老将军年轻时竟不是个以貌取人的。”
确实如此。
可慕容氏哪里都好，就是不能生育。
将军悬赏天下名医，在府上也养了不少的大夫，也没能医好慕容氏的病。
于是，绵延子嗣的重任就放在了小慕容的身上。
宁远侯祖母承诺，只要小慕容能生个儿子出来，便不分嫡庶，照样继承家中产业与这宁远侯之位。
小慕容听了，大喜。
拜天拜地拜观音，就想着生个男娃出来。
可不成想，第一胎便是女儿。
小慕容又便把希望寄托在第二胎。
期间，小慕容突然得知慕容氏的不育之症得已痊愈，急得吃了不少的催产药，险些让孩儿夭折。
将军震怒，一气之下将二女儿交给姐姐慕容氏抚养。
“这二女儿，生的那叫一个天生丽质。既继承了小慕容国色天香的美貌，也继承了慕容氏出尘脱俗的气质，实乃绝世美人也！”
“唉……可惜的是，这美人因小慕容的一时贪念，从小天生怪病，药石无医。命不久矣啊！这便是那‘美人病’。”
白衣书生思索良久，掐指算道：“听说，慕容氏逝世后，这病美人赶去苏州守孝，一守便是十年，我计算着，是不是也差不多到了日子？”
“咱侯府这点破事儿，这帮泼皮们到底要念叨多久才算完！”
在远处观望的应怜眉怒眼忿然作色，又转身安慰起秋妙菱来：
“二小姐，你可别听他们胡说，什么药石无医，什么命不久矣，等主君将家里最好的医师给你请来，届时，什