除夕之夜，屋外下起了鹅毛大雪。瑞雪兆丰年，来年会是事事如意的吗？
吃过饭，老一辈受不住先回房歇下了，留下林宛清和几个丫鬟小厮在外面守夜。一墙之隔，外面是小孩走街串巷的嬉闹声。鞭炮，蜡烛，烟火，家家户户，大有‘不把你震到耳聋决不罢休’的豪情壮志。
墙里这头，虽然也是张灯结彩，却怎么看都显得凄凉孤寂。
也是，一双老弱，一个尚且年幼不谙世事的姑娘，领着几个木讷的奴仆，为了省点烛火而显得阴暗的堂屋，就像一个风烛残年的老太婆，再怎么打扮，脸上的粉也只会陷进数不清的沟壑。
林宛清一直都在等待。
小的时候等长大出嫁，长大了等夫君归来。
等不到怎么办呢？那就继续等。
等到了呢？
还是继续等。等孩子长大，等两鬓斑白，等夫妻合葬。
她从生下来，就一直在等待。或者说，一直在等待一个叫陈镜而的人。除了和陈镜而有关的事，她从来没想过人生还有什么别的能做，如果有，应该是死亡。
正如此刻，风雪凄迷。她翘首以盼，仿佛下一刻那扇掉漆的木门就会开启。
盼星星盼月亮，盼月圆盼月缺，终于盼来了京城的邮差。
听到的那一刻，宛清的描金白胎瓷杯落在地上死无全尸。她激动地路都走不稳，步摇一步晃三晃，几乎是跑着来接…….不是信，是圣旨。
皇家的排场，他们这小地方可从来没见过。车马从村头排到了村尾，小涌上挤满了木舟。大家都争先恐后地从低矮的窗子里探出个头伸着耳朵，听说是宫里来的，过了这村就没这店了。
“南汝陈氏接旨！”
‘宫里来的’那位尖声尖嗓地喊道，“奉天承运皇帝诏曰，”
陈家二老几乎是跌撞着相互搀扶地走出来，宛清则是一下愣住了，陈夫人拉了拉宛清的衣袖，她这才回过神来，整理裙摆跪下接旨。
结果柳梦浓已经知道了，陈镜而这一年登科及第，高中状元，皇帝老儿看上了这位江南才子，想收做女婿。
可她不知道的是，陈镜而这点圣贤书还真读进脑子里了。
圣旨一下，南汝陈家出了个状元，并且马上就要名列皇亲国戚的消息都不用他们自己宣传，人公公还没走呢，十里八乡秦淮以内几乎都知道了。
别人家的好事，多高兴也与自己无关，当着面都是褒奖附和，背过来就只剩酸。这其中，最酸的当属村南的冯家。
这个冯家，就是棺材里的那具男尸冯燎的本家。
冯家与陈家都是本地的商贾，是同行就是是对手，是对手就总有利益冲突的时候。只不过两家当家性格大异，陈家老太爷活的跟个神仙似的，这也不争那也不抢，虽说不至于家大业大，但好歹也算家境殷实。这样的仙风道骨，着实没人知道他那五步一楼十步一阁的大圆子到底是怎么挣来的。
冯家则是与陈家大相径庭，冯家老太爷遗传自他家祖上三代，性格狠辣，做起事来毫不心慈手软。当初陈家没少在他家手上栽跟头，后来陈家没落，跟冯家是八竿子全能打着。
可是这头冯家还没来得及高兴，那头战乱已至。陈冯两家做的都是米油生意，说的难听些，战乱财能发到他们下辈子都吃不完。且陈家又逐渐没落，冯家本能一家独大。可是偏偏天不遂人愿，
朝廷下旨命陈冯二家供给战备。出发前，冯家二十七艘船全部莫名其妙损坏，扬不了帆。等到冯家修好船出海时，已经比陈家慢了整整八天。屋漏偏逢连夜雨，好不容易出了海，途中遇到了风暴，原本修好的二十三艘船这下直接锐减到七艘。且不说七艘船如何满足战需，单就延迟的这八天，已经到了前线余粮的极限，延期到达，相当于要了战士的命。
就这样，冯家圆满地没有完成圣旨。圣上大怒，降罪于冯家，幸亏冯老太爷在朝廷有故交，这才得以免去极刑，改判了流放。
冯老太爷日日盼，没盼到天下大赦，死在了终年极寒的宁古塔。至冯公子回到南汝，已是整整三十一年后。
家破人亡之痛成了冯公子心里挥之不去的阴影。毕竟当年一事，虽然没有证据，但冯家一直觉得是陈家动的手脚。柳梦浓觉得，他当时的心情，大概就是流放归来，我一定要拿回属于我的一切！
那么后来，冯老爷，也即当年的冯公子，做到了吗？
答案当然是没有。
小冯公子空有满腔抱负，却无一星半点计谋。多年过去，当年的豪情壮志已经随风飘散，冯公子变成了冯老爷，又有了新的小冯公子，然而光复门楣一事，进展却是缓慢。
冯家离开南汝多年，势力早已不复从前。陈家又凭着早些年那一战积攒的声誉，渐渐恢复生机。冯家别的不知，血缘是十足十的一脉相承。冯老爷当家这些年头没少给陈家使绊子。使来使去，也不知是瘦死的骆驼比马大还是如何，