会后，人人忙碌起来。
王志山闲街天去了乡下。
管片的左营村公所与老城相邻。张兴福听说王志山新任专管员的第一天，要独自一人到管片，记着他上次街头收税挨打，小心有加。他担心地将王志山叫到跟前，检查过他的风纪扣，叮嘱他带上警棍，顶上大盖帽，看他骑上单车，去了左营的各个村寨。
村寨里，王志山全副武装。他一人骑着单车，凭着记忆，走去了一家家纳税户。
春日的阳光到了正午时分，露出了火辣的本性。王志山全身有了温度，被一身春秋装制服捂得上下直冒热气。
左营村一户小卖部前，王志山上前敲了敲窗户，一个小孩探出了头，怯生生地大了胆，看到头顶大盖帽的王志山，怔怔地盯了一眼大盖帽上的国徽，一扭头，跑进家，大声叫着母亲：
“妈，警察！警察来了。”
小卖部主人是一位三、四十岁的女主人。听到孩子的叫声，走了出声。看到眼前的王志山，她惊喜地叫出声来：
“原来是你，小王！”
王志山抬起头，停下记录的笔，这才看清小卖部的女主人笑盈盈地看向自己，一脸亲和。不用费劲，他认出来了，眼前的女主人是街头摆百货摊点的袁翠芬！袁翠芬逢街天进城卖花布、百货，每个街天都会上街摆摊，与上街收税的王志山打上了交道。袁翠芬性格温和，脸颊多了一对酒窝，一笑起来很是灿烂，与她卖的花布一样招人喜欢；一见到她，张八一明里暗里叫她“花布美人”，不时与她开搭讪，相处融洽。双方街头见面，会开玩笑、说笑话，拉家常。在袁翠芬眼中，王志山不穿制服，每天跟在张八一身后，是那种临时工身份的助征员。今日一见，王志山一身制服，袁翠芬这才知道自己看花了眼：王志山是正式工！
熟人相见，分外亲切。袁翠芬向王志山介绍，小卖部是她娘家的，她闲天守小卖部，照看年幼的孩子，好让年迈的父母下地劳动。介绍过情况，袁翠芬请王志山到家里喝口水再走不迟。王志山记挂着当天的巡察任务，谢过袁庆芬，去了下一家。
当天，王志山花了一天时间，独自一人，将左营村公所的大小村寨，跑了个遍。
最远的独山村公所，地处偏僻，对于王志山而言很是陌生。为了完成巡察，王志山找了搭档王兴正一同前往。
一路上王兴正为王志山打抱不平。他说年终的总结会，评选先进时，老同志们该把荣誉让给你们年青人，好让你们有个盼头；你王志山今年没有评上，一定有兴福的其他考虑。只是你要莫气馁，干好自己的本职。至于奖励，跟胡子上的饭一样，吃不饱人的。
王志山为张兴福“得票多者当选”的评选心服口服，没有把落选放在心上。他一心想着熟悉陌生的独山村，小心地避让着脚下的石子山路，拼了力气，往前蹬车。
两人的单车上了面对小镇的坡头。上了坡，两人气喘难捺，停下来，稍事休息。远方的下海湖尽收眼底，碧玉一般，美不胜收；丝丝凉风掠过耳际，带走了上坡的燥热难耐。
凉透了汗，两人继续赶路。
又是一个长下坡。
长坡背向小镇，面朝下海湖边插去。
车到坡底处，一拐弯，拐进了湖边的一个村子。
村子的正午安安静静。除了冷不丁的几声狗叫声外，很少有人。
王兴正走在前头，带着王志山七拐八绕，来到一户人家前。前方是一个小卖部，算是两人巡查收税的首站。小卖部不显眼，多了一个不大的窗口。窗口一米见方，上方歪歪斜斜写着“小卖部”三个字，年久斑驳，只有依稀能勉强分辩，是当地人所称的“土杂店”。
打量小卖部，窗口是一方土墙中挖出的一个墙洞。墙洞敞开了口，像是一人张着的嘴。
王志山上前探头，瞄了瞄，不适应里头光线的昏暗，一时看不清有些什么？等到眼睛适应了，看清了，这才发现它五平方米左右大小，正中摆放了一个上年头的木质柜台。柜台横七竖八，散落着饼干、沙糕之类的几包糕点、糖果，副食品。再往里头，它的角落里静静地站着两个咸菜酱缸。咸菜酱缸大大的，肚子上的一张人脸大的红纸，写了“酱油”、“醋”字样，与柜台里散落的副食品，成了土杂店全部家当。
王兴正大声叫着户主的名字“冯小顺”。
听到叫唤，冯小顺出来了。
他请进了两人。
门很大，是用角铁和钢筋焊的一道铁栅门，焊疤没上漆，锈迹斑斑；过了门，一抬头，头顶一片开阔。王志山脚下踩空，收了脚，这才注意门里头是一个低一脚、高一脚的土院子。院子除了前方的小卖部的门头，是一个露天的空场。空场三面无墙，一面环山、一面的一座平房土坯房身后，绕着下海湖水，自然成为一个院落。头顶湖光山色，脚踩土地，分外空旷。环山一面是裸着草枯木黄的陡峭山头，平添几分苍凉。整个院落约有百来个平方米大小，只有地上